Tailandia en la mejor de las compañias: Fran, bienvenido a mi mundo!!

Aterrizar en Bangkok, (Tailandia) fue como llegar a Asia en una alfombra magica. Todo fue rodado. Primero, porque sali del frio de los ultimos dias en Japon!. Casi grito de alegria cuando el piloto dijo :" Y el tiempo en Bangkok (BKK) es de 27 grados" Y eran las 22.00. Siiiii. Y para mi sorpresa no tan humedo como esperaba asi que no hacia tanto calor.

Segundo porque estaba un amigo (Andy, de San Francisco) esperandome en el aeropuerto. Cuando se esta viajando por tanto tiempo y sola, eso de llegar a un pais nuevo (y mucho mas a un aeropuerto) y no tener que pensar en el nuevo idioma, en pagar en la nueva moneda y como ir hasta el centro de la ciudad, porque te lo dan todo hecho yendote a buscar es.... un subidon!

Asi que sin dejar de sonreir por estar por fin en Tailandia nos fuimos al centro en tren y de ahi al hostal. Y tras una ducha rapida, a descubrir la que seria mi primera ciudad de muchas en el sudeste asiatico. Pero desde luego una que tenia en la cabeza desde hacia anios. Por fin en BKK, aun no me lo podia creer.

Bangkok no me cauitivo mucho, la verdad. Creo que fue porque tenia unas expectativas muy altas despues de tanto tiempo soñando con ella. Me esperaba algo como las imagenes de las pelis de James Bond con una red de canales y mercados flotantes (foto) con cientos de barquitos... y aunque ese mercado existe, esta a 100 kms de la ciudad, asi que ni fuimos a visitarlo. El resto de la ciudad es una megalopolis de 10 millones de habitantes con un trafico caotico y por ende un aire muy contaminado.

Pero aun sin ser flotantes, mercados tiene y muchos, asi que pasamos el dia siguiente visitando el de Chutuchak. El mas grande de todo Tailandia con mas de 1km cuadrado de tenderetes vendiendo todo lo que puedas imaginar. Y tras pasar un dia recorriendo algo de BKK pusimos rumbo a Koh Tao. La meca del buceo backpacker en Tailandia. El plan era estar ahi tirados hasta que llegara Fran en unos dias pero no contamos con que el tiempo podia jugar en nuestra contra. Y vaya que si jugo con nosotros. Tanto que tuvimos ¨la suerte¨ de llegar a la isla en el ultimo barco posible. Y luego cerraron el puerto durante 5 dias por mal tiempo. Asi que ahi estabamos, encerrados en una isla paradisiaca, con un bungalow con una vista espectacular (foto, el ultimo que se ve al final del caminito) lloviendo a mares sin poder salir ni hacer nada porque olvidate de bucear o coger la moto para recorrer las playas... fue bastante frustrante, la verdad.

En cuanto pude dejar la isla subi de buevo a BKK para recoger alli a Fran e ir hacia el norte y asi escapar de los lluvias sureñas. Andy se quedo en Koh Tao fantaseando con que el clima cambiara... pobre iluso, jajaja

Y de esta manera empezo la historia conjunta de los hermanos Molina por le sudeste asiatico. Juntos por 57 dias! Si, si, los tenia contados y es que nunca habia viajado tantos dias con nadie y menos con familia. Podia acabar siendo un dessatre o ir todo perfecto. Y orgullosamente anuncio que fue lo segundo. Madre mia que relax, que bien… vuelveeeeee.

Esta vez de regreso a BKK ya vi la ciudad con otra cara. Por supuesto aun seguia siendo la super urbe de la semana anterior pero al ir recorriendo sus templos, budas y estupas, el enorme palacio real (foto), navegar por su rio en barco-bus y visitar un mercado flotante... me fue gustando mas.Pero con 3 dias fue suficiente para darnos por satisfechos y fuimos a Ayutthaya, antigua capital del reino durante unos 400 años. Y si que les dio tiempo a hacer templos si, y sino que se lo digan a tooodas las ruinas que puedes visitar. Aunque nos gustaron mucho mas los templos “modernos”(foto) que habia fuera de la isla. Y digo isla porque algo curioso de esta ciudad es que fue fundada en el cruce de 3 rios que la rodean por completo haciendola eso, una isla. Todo lo recorrimos en bici con un calor de justicia, pero como se trataba de nuestros primeros dias en Tailandia, todo templo era exotico, bonito y merecia mil fotos y el sudpor de nuestra frente, jeje.

De ahi seguimos para el norte, esta vez en tren. Tren que estaba lleno asi que nos vendieron sitios de pie. En seguida vimos que estar de pie en le pasillo las 6 horas que duraba el trayecto iba a ser un infierno porque cada 3 minutos pasaba un vendedor y te hacia moverte. Decidimos buscar un ¨hueco¨ mas tranquilo y acabamos detras del vagon restaurante en un mini pasillo que resulto ser donde los vendedores tenian almacenadas las mercancias para vender y por tanto donde se juntaban para charlar o descansar. Nos miraban con una cara como diciendo y estos “farang” (asi es como nos llaman a los extranjeros) porque estan en nuestro hueco? Fue bastante bizarro pero interesantisimo a la vez y sin duda luego mejor que donde estabamos al principio.
Asi llegamos a Phitsanulok, otra antigua capital de unos de los reinos varios y por ende ciudad importante en su momento con algun templo, palacio y cosas al uso, pero no de tanto esplendor hoy en dia. Solo estuvimos un dia porque la parada real la queriamos hacer en la afamada (nueva) Sukhothai. Mas que afamada por lo que es la ciudad actual lo es por las ruinas de la “Ciudad Antigua” que ahi se encontraba. Las ruinas de la capital del reino de Sukhotai y que forman parte del patrimonio de la UNESCO. Se trataba de un recinto gigante con ruinas que debio de ser la leche en su momento de esplendor pero que tras tantos dias visitando cosas similares causo un poco menos efecto del esperado, jajaja
Al menos conocimos a unos chicos franceses en el bus con los que nos hechamos unas risas en ese par de dias. Y que resulto que iban hacia el mismo destino Otro “parque” enorme de ruinas de templos (foto) y demas. (Fran, como el estilo de Angkor Wat pero en quepueñito ;)
Si, si, lo se, vaya jarta de templos en ruinas que nos metimos, pero es que en el norte de Tailandia entre BKK y Chiang Mai al parecer no hay mucho mas por ver que ruinas de templos asi que estabamos dispuestos a verlas… casi todas ;)
Pero estas ya fueron las ultimas porque de ahi llegamos a Chiang Mai, donde nos relajariamos un poco mas y sobre todo variamos el tipo de visita.
Chiang Mai (CM) me encanto. Como era la Capital Culinaria de Tailandia decidimos hacernos un cursito de cocina tailandesa. Nos enseñaron a cocinar unas 6 cosas distintas y como no, pues las degustamos todas. Acabamos reventados de comer y pensando que lo sabiamos todo sobre cocina tailandesa. Y es que todo se cocina super rapido, 6 segundos en el wok y listo. Me temo que Fran me tendra que recordar lo aprendido porque no he podido practicarlo desde entonces pero me consta que el esta hecho todo un “wokero” ahora. (Tanto que me acaba de confesar hoy mismo que se ha mudado a una nueva casa y se ha llevado la cocina de gas porque en la vitroceramica que habia ahi no se puede usar!)
Otra cosa que hicimos en CM  a parte de visitar templos (que obviamente de esos tambien tiene para aburrir y son bastante bonitos he de admidir) fue hacer un trekking the 3 dias por los bosques cercanos. Porque aunque ellos decian selva, seria faltar a la verdad. Y digo trekking porque asi te lo venden.... Y es que aunque nos habian recomendado que si queriamos hacer un buen trekking fueramos fuera de CM, al final lo hicimos desde ahi y nos decepciono bastante porque apenas caminamos. Estaba muy bien montado, de eso no cabe duda, y fueron 3 dias muy agradables donde conocimos gente muy maja y lo pasamos bien pero lo de trekking trekking... brillo un poco por su ausencia. Eso si, vimos algun que otro elefante e incluso montamos en uno (foto) y tambien hicimos un descenso por un rio en unas barquitas de bamboo. Algo nuevo al menos.
En fin, de todas maneras los 3 dias se acabaron y volvimos a CM donde nos esperaba el Loi Krathong y el Yi Peng: Dos festivales juntos en la misma fecha. Yupiiii!!
Loi Krathong es un festival que se celebra en todo el pais en la duodecima luna llena del calendario lunar tailandes. Hay muchas ciudades de Tailandia que lo celebran por todo lo alto y una de las mejores era CM.
Loi significa flotar y Krathong es el nombre que le dan a una especie de barquitos hechos de hoja de platanero en los que ponen una vela, incienso y decoraciones varias (foto). El tema es que echan estos barquitos al rio para mostrar respeto a los espiritus del rio. Es bastante chulo y vistoso pero tambien contamina el rio de la lindo. Nos dijeron que corriente abajo ponian unas redes para recoger todos los barquitos... esperemos que sea verdad.
Y el Yi Peng, que se celebra tambien con la luna llena, pero esta vez se trata del segundo (Yi) mes (Peng) segun el calendario Lanna. Esto es algo tipico solamente en el norte de Tailandia (donde se dio el reinado Lanna) y se hace mas espectacular en CM porque fue la capital del reino. Y esta parte fue la que mas me gusto de todo. Se trata de que lanzan al aire faroles (foto) de papel de arroz con una mecha redonda impregnada en gasolina. La mecha al quemar suelta aire caliente que se va acumulando en el farol y lo hace ascender. Asi que el cielo se llena de cientos de estos faroles de varios tamaños e incluso colores que suben hasta que se pierden de vista. A veces les añaden unos petardos cuando los lanzan y le da mucha vidilla. No se, es dificil de explicar, asi que ahi teneis una foto. Dicen que lanzando los faroles dejas ir tu mala suerte con ellos. Tambien adornan casas, edificios y arboles con faroles colgantes. Todo un despliegue festivo.
Fue bastante impresionante ver toda la ciudad volcada con los barquitos en el rio, las casas con los faroles, mas los del cielo, mas los templos todos decorados (foto), mas los cientos de petardos y cohetes (hasta me llegaron a dar miedo) que la gente tira a diestro y siniestro en mitad de la calle..... y todo adornado con una luna llena espectacular. Algo inolvidable!!

Y aun sabiendo que nos dejabamos cosas en el tintero dimos por terminado el norte de Tailandia y decidimos cruzar ahi al “lao” a Laos :P Porque 47 dias van para mucho, pero tambien es cierto que se pasan volando cuando la compañia es buena.
Y asi una buena mañana tras coger un tuk tuk a la estacion de bus local y de ahi un bus por unas 6 horas o yo que se, conseguimos llegar a la frontera natural con Laos que es el Rio Mekong y lo cruzamos por los pelos antes de que cerraran la frontera. Asi que nos vimos en Laos en plena noche y sin un duro en moneda local. Menos mal que no eramos ni los primeros ni lo ultimos en esta situacion y cuando dijimos de pagar en Baths en vez de Kips nos respondieron con una gran sonrisa y un tipo cambio sorprendentemente favorable :O