Key "kiriki" West, la isla de los gallos

Y sí, como ya comenté en mi última entrada me he mudado a Key West por unos meses. Que ya tocaba lo de parar un poco y descansar la pobre mochila y darla una buena lavada, jeje

El sitio elegido ha sido Key West, porque oye, ya puestos, lo de mudarse a una isla con clima tropical (está a solo 90 millas al norte de Cuba) pues no sonaba nada mal.

Esto está plagado de turistas que vienen de todas partes del país y de más allá (es que el calorcito de Florida, tira, y mucho) con lo que encontrar curro (aunque siempre lo negaré ante las autoridades!) no ha sido difícil. A las dos semanas ya estaba currando de camarera en un restaurante bien americano.

Eso sí, me tocó mentir cual bellaca diciendo que mi experiencia era extensa y que mi VISA también, y no solo de 3 meses, jajaja

Y como no, estoy experimentando en mis propias carnes lo de que a los camareros solo les paguen 3 dólares a la hora y por lo tanto se viva de las propinas. Pero se vive bien, eso sí, porque la gente está muy concienzada. Vamos, que lo de ser camarero en este país es algo que sale rentable.

Lo de encontrar casa fue aun más fácil que lo del curro puesto que ya conocía gente de CS de las otras veces que estuve aquí. Así que estoy viviendo con gente de couch. Si es que lo que no facilite esta pagina... Es el santo grial!!

Y aunque en Noviembre estuve por acá unas cuantas veces, siempre quedan cosas por descubrir. Como el tema de que los gallos que abundan por las calles están protegidos. Ya me parecía a mi raro que nadie se los comiera, o simplemente se los cargaran para librarse de los intempestivos cacareos a indecentes horas de la madrugada.

Y es que la ciudad está plagada. Te los encuentras en todos lados caminando libremente. Familias enteras! Y sí, hay que reconocer que son muy bonitos, de lindos colores y estilizados... pero eso de que haya tanto pollo suelto por la ciudad... (foto)

Y es que al perecer, históricamente, los gallos fueron traídos por los primeros pioneros que criaban gallos de pelea y dicen que ahora ya son parte del encanto de la ciudad. Así que los han declarado especie protegida! Ver para creer!

Key West es una isla de unos 25.000 habitantes y que se puede recorrer en bici tranquilamente (que de hecho es mi medio de transporte)

Dicen que es una de las ciudades más liberales de EE.UU. Tanto que ni parece EE.UU. Todo es más relajado. Con eso de que se puede beber por la calle (algo inpensable en este país) y el calorcito, el ambiente es como de de vacaciones continuas. Aquí vivió Hemingway durante unos años y como no, su casa es ahora un museo.

A Key West también la llaman The Conch Republic, o sea, la "Republica de las Caracolas" y es porque hay tantas que es una especialidad gastronómica. Vamos, que se comen el bicho de dentro de las caracolas (que es un bicho bastante feo, por cierto. Aqui os pongo un video para que juzgueis vosotros mismos ) Hacen toda clase de cosas con ellos. Que si croquetas, ensaladas.... Hay que aprovechar los recursos de la zona, no?

Es un destino sitio ideal salir a navegar (algo que hice en mi primera semana. Foto) o hacer deportes acuáticos (bucear sobre todo porque cuentan con una de las barreras de coral más largas del mundo) y disfrutar del sol... Pero vamos, que como desde que llegué he estado currando unas 8 horas diarias 6 días por semana solo he bajado a la playa una vez en estos tres meses y pico :(

Ya comenté en su momento lo de la carretera increíble que une la isla con Miami, pero creo que no mencioné que dicha carretera (y que empieza/termina aquí en Key West. Fotos) es la US 1, o sea, la que sube por toda la costa este y llega hasta Canadá. Tiene 3825 Km. Ahí queda eso!

Y como a lo tonto ya han pasado más tres meses desde que llegué hace dos semanas me tocó salir del pais y volver a entrar para que me dieran otros tres meses más. Y el destino elegido fue Cancun, que está aquí al lado, es barato y además tengo amigos de CS. Fue un viaje relámpago y como estaba lloviendo ni playa ni na. Aproveché para comprar cosillas que están más baratas que aquí y para tomarme unas Coronitas 100% mexicanas.

Y de momento poco más puedo añadir....

Que lo de parar una temporada sienta de maravilla y así poder dormir todas las noches en la misma cama, tener mi ropa en cajones, mi propia bici y una llave de casa. Pequeñeces de la vida que se aprecian después de año y medio de andanzas. Pero no creo que esto me retenga mucho más porque el calor aqui es insoportable en verano. Tanto, que es temporada baja porque nadie quiere venir a cocerse. Hoy mismo estamos a 31 grados con un 65% de humedad... y eso que ha mejorado en los ultimos dias. :S

Ademas lo de parar por unos meses esta bien pero ya me va picando otra vez el gusanillo de coger la mochila y seguir camino.

Así que en este tiempo que me queda me he propuesto buscar tiempo para para hacer algo de buceo o snorkel a la manera más turística.

Probablemente el proximó post será desde otro lugar... veremos desde donde. Creo que volveré a México! ;)

Simplemente CUBA :O

Cuba es sin duda un país totalmente distinto a los que he visitado hasta ahora.

Un país que va cambiando y abriéndose al capitalismo poco a poco, pero de una manera muy particular.

Sin duda ahora hay más acceso a ciertas cosas, o eso dice todo el mundo, pero a qué precio? Según he podido ver, a un precio exorbitado que hace cada vez más patente las grandes diferencias en la población!

Básicamente se puede decir que si te dedicas a vivir una vida “a la cubana” (o sea, trabajando bajo el sistema y por tanto ganando según el sistema) hay muchas cosas a las que no vas a tener acceso porque sus precios son precios a la europea… o a veces incluso más caros.

De ahí que mucha gente se rebele e intente sacarse un sobre sueldo por otro lado aprovechándose de los turistas o sino, al menos de las posibilidades que los turistas abren.

Por ejemplo, conocí a un couchsurfer en Habana que era médico y que trabajó 3 años para el estado. Tuvo “la suerte” de poder sacarse un diploma de masajista de yiu-yitsu y vio que era mucho más rentable.

Como médico le pagaban 25 dólares al mes y ahora cobra por masaje 5$ a los cubanos y 15$ a los extranjeros! Compensa, verdad? En vez de tener que estar haciendo malabarismos para poder mantener a su familia y llegar a fin de mes con 25 dólares, renunció a su carrera de médico para disfrutar de una vida más cómoda. Una pena.

Pues eso pasa con muchos trabajos. Con los guías q se te ofrecen para enseñarte la ciudad a cambio de una propina… que será en dólares. Con los pintores o artistas varios que si consiguen vender un cuadro o una pieza a un turista y por lo tanto cobrarle en dólares, ya tiene el mes hecho. Con los taxistas que pagan una tarifa fija al gobierno pero el resto que saquen es para ellos… y cobran caro, eso sin duda!

Así que te encuentras diferencias aberrantes entre el poder adquisitivo de unos o de otros.

Hay gente que tiene que sobrevivir con 20 dólares al mes y otra que se gasta eso mismo en copas una noche cualquiera!

Yo puedo decir que no sufrí mucho acoso de los cubanos. Menos del que me esperaba, de hecho. Sí, siempre había gente que te intentaba parar con cualquier excusa pero como ya sabías donde iba a acabar la conversación el truco estaba en no pararse, jeje

Pero como ya he dicho no todo ha sido acoso para intentar sacarme dinero. Que cuando tenías la suerte de poder entablar una conversación relajada con alguien sin que esperara nada a cambio podías pasar un momento de los buenos. Y así he conocido a mucha gente muy auténtica que estaba dispuesta a darte su punto de vista sobre como veían ellos la vida en Cuba.

Ellos saben que a pesar de la precariedad en algunas cosas (como no poder acceder a leche porque es solo para viejos y niños; que apenas haya verduras en los mercados; olvídate de regalos para sus hijos en cumpleaños o reyes; no poder comprar o vender coches o casas porque está prohibido al ser todo propiedad del estado, etc.) también tiene sus ventajas el que todo el mundo pueda acceder a vivienda, asistencia médica de calidad, educación y sobre todo… vivir sin miedo.

Porque si a pesar de todas estas cosas, algo tiene Cuba bien distinto es que es segura. Camines por donde camines, a la hora que sea, y tu sola, no se siente una insegura. O al menos esa fue mi experiencia. Que no digo que no haya criminalidad en algunos sitios… que habrá seguro, pero al menos como turista, sin duda este ha sido el país más seguro hasta la fecha. Y aquí incluyo España o cualquier país europeo que haya visitado hasta ahora!

En Cuba el gobierno prohíbe dar alojamiento a extranjeros en tu casa de manera gratuita así que el tema del couhsurfing está prohibido. Aun así la página funciona para conocer gente y hay bastantes miembros. Gente que incluso a veces te ofrece alojamiento gratis a pesar de los riesgos de tener que pagar una multa altísima. Y sí, conocí a varios CS de ese tipo que desafían al sistema. Pero no me quedé en casa de ninguno de ellos porque no quería comprometer a nadie. Que basta que un vecino ejerza de buen ciudadano y se "chive" y ya se montó. Porque sí, el alojamiento en Cuba es algo exageradísimo. La media está en 20 $ por noche y teniendo en cuenta el precio de las cosas ahí… pues es un robo, pero es lo que hay y hay que vivir según las reglas, no? Hay maneras de saltarse ciertas reglas, por supuesto, con lo que llaman las casas particulares ilegales que te ofrecen lo mismo que una casa legal (alojamiento en una familia), pero más barato.

Otra cosa que es un robo es el transporte. Lo que le cuesta a un cubano un viaje en bus te cuesta a ti por ser extranjero 15 veces más. Aunque siempre puede uno intentar ir en los transportes cubanos. Solo es cuestión de probar a ver si te suben y si cuela el tema está en no dejarse timar y pagar el precio cubano en moneda cubana. Pero eso a veces no es tan fácil. Hay que saber bien cómo hacerlo. Que este es el país de las mil triquiñuelas. Se las saben todas!

Porque para los que no lo sepan en Cuba hay 2 tipos de moneda. El peso cubano y el peso convertible (o aun llamado dólares, por mucha gente) o sea, la moneda que se supone que debemos usar como extranjeros y que cuesta 24 veces más que un peso cubano.

Así que siempre que se pueda pagar algo en pesos cubanos, pues te saldrá muy barato y de ahí que se pueda más o menos vivir con 20 dólares al mes (por ejemplo, una pizza margarita individual cuesta 40 céntimos de euro), Pero como tengas que pagar en convertibles… bienvenido a turistilandia compañero.

Y eso que comentaba al principio del acceso a las cosas… pues resulta que más cosa hay, pero las que no son de necesidad básica normalmente solo se pueden comprar en convertibles, y no todo el mundo puede permitírselas porque están a precio de oro.

O sea, que sabiendo esto, el andar por Cuba se trata de un juego de tira y afloja diario. El estar pendiente de todo porque a la mínima te la hacen y te cobran en convertibles cosas que son en cubanos, o alguien te cobra algo exagerado por algo que no lo vale, solo porque eres extranjero y se creen que tooodos vamos forrados hasta la médula.

Y de ahí que haya oído eso de que Cuba es carísimo. Y es así, si te comportas como el perfecto turista y ni cambias algo de tu dinero a la moneda nacional o peor aun si ni sabes que existe (que doy fe que hay gente que llega así) pues te puedes gastar en Cuba en una semana o mismo que una semana en Madrid. Y no estoy exagerando!

Pero como yo había hecho mis investigaciones previas puede decir que me mantuve en una granja intermedia. Porque tampoco se puede estar de vacaciones e intentando disfrutar un país tan especial si tienes que estar pendiente de cada centavo a gastar. Así que a veces te dices, por qué no? Y te compras un Magnum que te vale lo mismo que en un puesto de helados en la Puerta del Sol… pero que te sabe de bien… jajaja

En mi mes en Cuba viviste a grandes rasgos, casi toda la isla.

Empezando por 6 días en Habana. Tuve la suerte de llegar en el día de Reyes así que me topé con un desfile por todo lo alto. Ahí es una gran tradición desde tiempos inmemorables!

Estuve 4 días por mi cuenta en Habana recorriéndomela de parte a parte. Descubriendo su malecón, sus playas y calles decadentes e imaginando lo que debió ser en su época gloriosa. Por ejemplo esos edificios imponentes (foto) del Vedado ahora sin pintura que debieron ser grandiosos al principio de la revolución. Tras esos 4 días llegaron 3 CS con los que había contactado previamente y con los que había esperado poder viajar por la isla.

Y aunque al final solo viajamos a Viñales los 4 juntos por 2 días, al menos uno de ellos, Jonny, me acompañó los siguientes 11 días en mi periplo isleño :)

Así que Jonny y yo recorrimos la parte central de la isla visitando Cienfuegos y su linda bahía (foto), la colonial Trinidad, Santa Clara y el mausoleo Che, Remedios, las playas del Cayo de Santa María (foto), y Santi Espíritu. Destinos todos con su mayor o menor toque de estilo colonial y mezcla de toque francés en algunos puntos, con algo de socialismo ruso-oriental. Y es que la influencia tanto española como china y rusa se dejaba notar aquí y allí.

Jonny tuvo que poner rumbo a Habana así que me toco seguir sola. Esta vez decidí ir del tirón a Santiago de Cuba. Y qué bien me lo pase ahí!! Contacté a un par de CSs y la verdad es que fueron de lo mejor. La ciudad en sí me encantó y los alrededores fueron bien bonitos pero sobre todo me quedo con la gente que conocí. Los CSs se portaron increíble conmigo y el resto de la gente que conocí fue muy abierta y amable. Todos se querían casar contigo después de un baile, jajaja

Tras 4 días partí hacia el destino más oriental de la isla y también destino playero por excelencia, Baracoa, que está a SOLO 4 horas en coche de Santiago.

Esta vez intenté llegar a la manera “cubana”. Y no me refiero con un huevo frito y arroz con tomate frito en un "taper", sino usando camiones como hacen los cubanos. Es una forma pulida y barata de hacer autostop a través del gobierno. Según algunos, nosotros los yumas (extranjeros) no podemos usarlo, pero según otros eso no lo dice ninguna ley así que… ahí que lo intenté. Esto mismo al parecer ya lo habían hecho otros CS antes que yo y todo había ido bien pero se ve que la suerte no me sonrió porque vaya desastre…

Para resumir lo que fue un viaje de 13 horas (que debían haber sido unas 5 o así!) diré que justo esa mañana los dichosos camiones solo llegaban a medio camino entre mi salida y mi destino. Que viva Cuba!!

Así que aunque por una lado la buena suerte me di la espalda porque (aparte de la larga espera) me quemé la pierna con el tubo de escape de una moto-taxi (auch!!) cuando cruzaba Guantánamo de punta a punta… por otro lado me sonrió de vuelta cuando habiéndome quedado varada sin transporte en Imias, un mini pueblo en mitad de la nada, de repente vi un rubio, 2 rubios, 3 rubios… uy que raro, mira que van a ser extranjeros... Y donde hay extranjeros hay coches. Y sí, se trataba de un grupo de polacos que habían parado para tomar un café o algo en “mi pueblo”. A los que les expliqué mi situación… de que me veía teniéndome que quedar a pasar la noche ahí, que si iban a Baracoa que por favor me llevaran con ellos... y ni lo dudaron. Yupiii!! :) Y es que la cooperación entre extranjeros en Cuba es de la mejor porque no hay muchos turistas sueltos por ahí.

Y así que pude salir de Imias después de 5 horas, y poner rumbo a Baracoa (foto) con mi nuevo grupo de amigos.

La quemadura era bastante grande y desagradable, con ampolla y todo, así que tuve que ir al médico y me dijo lo que no quería oír… nada de bañarse ni en agua dulce ni salada. Nooooo!! LYo que me había dejado mi última semana en Cuba para ir a la playa… me cago en tó.

Por eso solo estuve 2 días en Baracoa y con la decepción de tener que acabar mi visita a Cuba así… puse rumbo lo más directo posible a La Habana. Lo que SOLO me llevo 24 horas de bus, (uff)

Y bueno, adelanté el billete de avión 3 días, y me dediqué a disfrutar de mis últimos días en esa increíble ciudad que es Habana visitando algunas de las muchas cosas que aun me quedaban (porque es una ciudad llena de sorpresas en cada esquina en la que se podrían pasar a la manera más Sabiniana 19 días y 500 noches).

Tras 27 días en el país me despedí con mucho cariño de la familia “adoptiva” de mi casa particular, (Cándida, Pedro y Cristo) que se portaron de maravilla conmigo y que sin los que Habana no habría sido lo mismo. Y me fui con las ganas de haber visitado más playas, pero bueno, así al menos tengo una excusa para volver en algún otro momento, no?

Y así puse rumbo a Cancún, dormí una noche ahí y volé a la mañana siguiente a Miami, para regresar a Key West otra vez, que es donde estoy desde hace 6 semanas o asi.

Y de esta manera mi periplo por las Américas toma un rumbo muy distinto... que explicaré en la siguiente entrega.

Pinceladas mexicanas hasta llegar al Mar Caribe.

Salir de la isla caribeña de Key West para llegar volando a Monterrey en México fue un gran cambio. Y no solo de país. Sobre todo porque pase de los 30 grados a los 10. Auch!
Pero se echaba tanto de menos eso de hablar español y sentirme otra vez en ambiente latino que se agradeció a pesar del frío.
Y mucho más incluso cuando me reencontré con Iraham!
Solo hacia 3 meses que no nos veíamos (desde NYC) pero parecían siglos!
Y así pase una semanita en la capital financiera de México acostumbrándome a eso de la nueva moneda, léxico y comidas. Aunque eso de la comida no me costó nada, jajaja
Que rico todo! Y no tan picante como yo esperaba que iba a ser. Yupiiii.
Ahora ya distingo una flauta, de un taco, burrito, fajita, gordita, dorado, quesadilla, y demás productos que se comen con las siempre presentes tortillas de maíz o harina.

Que Monterrey no esta preparada para el frío es evidente cuando ves que muchos restaurantes no tienen paredes. Vaya suerte la mía de llegar en un momento de frío inusual! Pero Iraham hizo mi estancia bien calida presentándome a sus amigos, llevándome a una de las tradicionales posadas navideñas, a unas cascadas cercanas (foto)… Vamos, que se portó (junto con toda su familia) como un gran anfitrión.
Desde entonces tocó la vía tradicional de hacer couchsurfing y como siempre no defraudó. Conocí gente y sitios bien bonitos en la mejor de las compañías.
El frío me acompañó aun unos días más en mi siguiente destino, Zacatecas.
Esa vez caí en casa de un chef así que tuve la suerte añadida de probar cosas muy ricas como el pozole verde (una sopa con muchas cosas). Y de ahí seguí probando cosas distintas según la zona mientras avanzaba en mi viaje por la extensa parte central de México.
Siempre hacia el sur. Hacia el calor y las playas. Porque decidí pasar las 2 semanas de las fiestas navideñas en el destino mexicano turístico por excelencia, la Rivera Maya.

Como contaba solo con 3 semanas para llegar de Monterrey a Cancún esta vez me tuve que planear el viaje contando los días. Algo nuevo para mi desde hacía mucho tiempo, pero por eso mismo, un nuevo desafío :P

Así que con entre 1 o 3 días por ciudad, según la importancia y tamaño, pasé por la colonial Zacatecas y vi su museo de máscaras, por la colorida Guanajuato (foto) y su museo de momias, por Querétaro y Cholula, Puebla y Veracruz antes de llegar al aeropuerto de Cancún a recoger a Mike, un couchsurfer que llegaba para pasar las navidades.

Por mencionar algo general que me haya llamado la atención de esas 3 semanas de viaje frenético puedo decir que sobre todo los autobuses. Nunca había visto un bus con dos baños en la parte de atrás: uno para hombres y otro para mujeres.
Pasar de usar Greyhound en US a esa clase de lujo fue como llegar al paraíso.

También me sorprendió la diferencia de comidas por regiones. Lo que es una quesadilla en un sitio pasa a ser algo distinto en otro. Vamos, que siempre es bueno preguntar y no darlo por supuesto o te puedes llevar sorpresas.

En Guanajuato visité el museo de El Quijote (son fanáticos en ese pueblo) donde todo los que exhibe trata del ingenioso hidalgo o de su mundo.
En Puebla probé el famoso mole poblano (una salsa con base de chocolate pero con un toque picantito, normalmente acompañando pollo)
En Veracruz fui a una ceremonia de Temascal con varios CSfers. Se trata de un antiguo baño de vapor. Es una ceremonia tradicional con todo un ritual que invoca las energías de la tierra y sus elementos. Así, básicamente, se podría decir que se trata de que te meten en una especie de igloo hecho de piedras con un agujero en el centro donde echan piedras volcánicas al rojo vivo y luego echan agua para que salga vapor mientras el maestro dentro va diciéndote que debes hacer y canta, y cantas… Todo muy místico. Y claro, el calor que coge eso es insoportable. Toda la ceremonia duró como 4 horas. Y al finalizar nos dieron frutas y cereales para reponer energías. Una experiencia muy auténtica en un ambiente nada turístico. Estuve en el momento adecuado en el sitio adecuado.

Y sí esas tres semanas me acercaron un poco a la cultura mexicana luego me alejé en las dos semanas siguientes en Playa del Carmen Y Tulum. Había más turistas que mexicanos. Los precios a veces más caros que en US y las infraestructuras no dejaban nada que envidiar a cualquier playa europea.
Lo único que te recordaba que estabas en México era el tipo de comida. Menos mal, jeje.
Lo pasamos genial, la verdad.
Con mucho calorcito (que era la idea), visitamos ruinas mayas como las de Chichen Itza (foto) y Tulum (foto), nos bañamos en playas de arena blanca y agua azul turquesa (foto), visitamos la isla de Cozumel, y hasta buceamos en un cenote!! Y que alucine de buceo.
Yo que no tengo tanta experiencia buceando al principio me agobié un poco por eso de meterte en una cueva y saber que no hay salida directa justo encima tuya, pero como se trata solo de respirar… era cuestión de relajarse y disfrutar la experiencia. Y la disfruté y mucho.
Fueron dos semanas de apenas espíritu navideño pero al menos en buena compañía y mucha gente nueva, clima perfecto y parajes de película. Otras navidades más bien distintas!

Y todo acabó donde empezó pero con un broche de oro. De vuelta al aeropuerto de Cancún para decir adiós a unos y poner, yo sola esta vez, rumbo a Cuba.
Que ya que estaba ahí mismo, a una horita y poco en avión, no podía dejar pasar la oportunidad.
Que viva la revolución, compañeros!! ;)

De EE.UU a México a pasar la Navidad.

Pensé que no llegaría a pasar el último mes de VISA por EE.UU pero me equivoqué. La península de la Florida y el sur del país me retuvieron más de lo esperado.

Y es que Miami es una ciudad que te hace sentir como en casa. Con tantos latinos y cubanos que pareciera que ni estabas en yanquilandia!!

Pero como no solo de ciudades vive el hombre disfruté de Halloween, visité el parque nacional Everglades para ver algún cocodrilo que otro (foto), fui a un partido de futbol americano (foto), a la Noche en Blanco (si, yo lo flipé cuando me di cuenta de que era lo mismo que hacemos en Madrid) y bajé hasta el punto más sur de EEUU, Key West.

Key West es el último cayo de un cinturón de islas conectadas por carretera con la Florida. La carretera (foto)que las une dicen que es una de las más bonitas del país, y lo cierto es que no me decepcionó Solo una carretera con agua azul cielo a los lados… sweet!

En Key West también hice CS y lo pasé genial, haciendo snorkel y disfrutando de playas y clima caribeño a tope. Qué buena vida la de la mini islita, sí señor. Está llena de extranjeros de todos lados que una vez que llegan ya nunca se van :O

Pero bueno, aunque lo de estar a 30 grados me mantenía pegada al suelo como con superglue, había que seguir camino y esta vez en avión, que venía mejor en todos los sentidos, que el mismísimo bus.

Y así llegue a la famosa New Orleans. Tierra con dejes franceses y para mi sorpresa, españoles. De hecho todas las calles tenían antes nombre español y se venía las placas que aún conservaban de la “conquista”! (foto)

El CS que me acogió en New Orleans, Daniel, fue algo fuera de lo normal. Alguien tan tranquilo y diferente a lo que había encontrado hasta ahora que me hizo bajar el ritmo, y tener largas conversaciones… tanto que al final me quede 8 días. Recorrí la ciudad hasta el límite, sus calles con aire europeo (foto), probé la mejor carne ahumada de mi vida, visité una reserva natural de manglares cercana, disfruté de la afamada noche nueva orleana llena de música en vivo y gente por las calles a todas horas y hasta fui a un partido de basket de la NBA. Y vaya partidazo! Lo vimos casi en primera fila. Y es que si había ido a un partido de béisbol, hockey y futbol americano no podía faltar el único que realmente sabía que iba a disfrutar… y entender!

Y la suerte de que alguien nos vendiera a la puerta unos tickets de 130 dólares por solo 12$ lo hizo aun más especial ;)

De ahí llegué a Austin, mi última parada prevista, y así visitar a otro CS, pero esta vez uno que había conocido en Madrid el año pasado, Gustavo.
Austin es una ciudad de Texas con mucha escena musical y se notó en el buenísimo concierto de jazz & blues y mezcla un poco de todo al que asistimos ese finde.

Ahí también conocí otros CSfers que me llevaron a navegar en velero (foto), recorrer los alrededores, visitar el barrio de artistas y pintores, bailar salsa… vamos, que hicieron de Austin todo lo que tenía en mente y más.

Y así llego lo que pensé que era mi partida del país hacia México… pero qué equivocada estaba, porque recibí una invitación de última hora para volver a Key West y así pasar la semana de acción de gracias en buena compañía y con la tradicional y más famosa comilona yanqui, a 30 grados en una isla paradisiaca… lo pensé medio minuto y dije sí. Y así pasé los últimos 8 días de estancia en el país de la mejor manera que cabría esperar.

Visitando a gente que se sentían como viejos amigos, aprendiendo deportes nuevos (pickle ball y paddle board), tomando mi primera (y única por el momento) clase de salsa en línea, haciendo sauna-yoga, meditando… una semana que se sentía como vacaciones de verdad, jajaja.

Al hacer memoria de lo que han sido estos últimos 4 meses entre Canadá y EEUU me hace ver la calidad humana de la gente que hay por acá. Diferentes en tantas cosas pero con ganas de saber que hay más allá de su país. Te hacen sentir especial y querido. Y pensar que aun me queda la otra costa me hace sonreír de oreja a oreja.

Pero para eso aun queda y mucho. Primero volveré a cambiar el ingles por el español y el orden por el caos latino de México y Cuba. Y la comida rápida por las tortillas y frijoles, siiii. Que ganas madre mía!

Espero que sigáis ahí recorriendo conmigo. Que se os echa de menos después de tantos meses… pero esto es algo que aun no se ha acabado.

Experiencias sureñas

Dejé DC y a Teresa, me crucé Virgina y llegué a Asheville, NC, para así ver a Philip otra vez.

El cruzar este estado entero me mandó directa al sur. Literalmente.

Se acabó lo de autotransportarme… o sea, caminar, ahora se necesita un coche en todas las ciudades.

Pero el estar en El Sur se trata también de muchas cosas más que vengo experimentando.
Ciudades distintas, gente distinta, creencias distintas… culturas distintas.
Me habían hablado genial de Asheville y sus parques nacionales, y tenía la excusa perfecta de tener un buen amigo, así que… ;)
Y no pudo ser mejor.
Y como de experimentar el sur se trataba, eso es lo que vengo haciendo estas última tres semanas.
Asheville se trató de mucha música en vivo, buena cerveza en buena compañía y los increíbles paisajes del parque nacional Smoky Mountains. En el que estaban cambiando las hojas de color. Todo un espectáculo! (foto)
Y también se trató de visitar un Walmart (como nuestros Carrefour, pero con mucha más polémica a sus espaldas); una tienda de Goodwill ( donaciones a caridad, con una sección de 1 dólar la libra. Me compré el vestido playero por 0´20$); una ¨gun & phawn store¨ (tienda de armas y empeños). Había muchas por todas partes y es que en “el sur” es lo hay. En realidad venden armas en muchos sitios no solo en tiendas especializadas. De hecho hasta en el Walmart había una sección entera (foto).
Así pasé 5 días geniales con Philip y su novia Leslie, y puse rumbo a Charlotte a visitar a otra personita que me apetecía mucho: Lauren Scharf.
Lauren había estado viviendo en Madrid hacia no mucho y se convirtió en una buena amiga y como Charlotte estaba de camino no podía dejar de pasar a verla.
Estuve 3 días en Charlotte porque no hay mucho para hacer en esa ciudad. No es el típico destino turístico para nada. Es una ciudad de unos 700.000 habitantes en las que si no tienes coche… mal vas. Sus amigos y hermana me tuvieron entretenida dando vueltas en coche para que viera las grandiosas casas que hay en la ciudad (todas en plan Moraleja, pero de las caras, claro, jeje)
Conocí a toda su familia (me invitaron a una cena familiar el primer día) y bastantes amigos. Todos gente increíble, abierta e interesante. La última noche me llevaron a cenar a un sitio de tapas españolas y lo cierto es que me sentó de maravilla el lomo, el queso curadito, la paella y las croquetas que nos zampamos ;)
Vamos que aunque se pasó lloviendo los 3 días, el reencuentro mereció mucho la pena. Se me pasó volando y aun la echo de menos :(
Y de ahí al siguiente destino, esta vez playero y de los turísticos, Charleston, en un nuevo estado para mí, Carolina del Sur. Ciudad donde las casas sureñas se ven en su maxima expresión. Casas grandes, arrogantes, con porches al más estilo lo que viento se llevó (foto)
Ahí me tocó hacer CS porque no conocía a nadie y como siempre, fue genial.
Coincidí ese finde con otras 2 chicas de CS en la misma casa y lo pasamos bomba. David, nuestro anfitrión, nos llevo a Sullivan Island para ver la marea baja, a un partido de hockey, a bailar salsa (wow, como lo echaba de menos!) y nos hizo un mini tour de la ciudad con historias de fantasmas incluidas. También fui a ver lo que fue antiguamente una plantación de arroz de la época (f0to) de los esclavos. Ahora no son mas que esplendidos jardines, pero te da una idea de como debió ser en su momento... y madre mía!
De ahí fui a Savannah, otra pequeña ciudad costera recomendada por mucha gente. Y no se equivocaban. Es una ciudad en la que una se puede mover sin coche (menos mal!), con muuucha historia (tanto que Robert Redford estaba grabando una peli sobre Lincoln justo ahí en esos días) y plazas acogedoras. Ciudad en la que también hice CS.
Esta vez escogí a unos un poco distintos. Se trabaja de una comunidad espiritual llamada las Doce Tribus de Israel. Una gente que vive feliz en su propio mundo (no trabajan para nadie que no sean ellos, ni mandan a sus hijos al cole. Los educan en casa. Sin TV ni radio… ) en el que no tienen que preocuparse de nada más que los unos de los otros. Son gente sencilla que estaba dispuesta a compartir su comida, historias y su idea de la vida conmigo. Unas 30 personas viviendo en 3 casa enormes y que se reúnen 2 veces por día para orar y compartir ideas. Estuve presente en 2 de las reuniones y lo cierto es que aunque hay cosas que no me cuadran ni por asomo, por otro lado da que pensar... y sí, me dio que pensar.
Fueron 2 noches y 2 días muy espirituales pero sin nadie con quien pasear por el día asi que decidí pasar mi tercera noche en casa de una pareja de CS más al uso. Michael y Aron. Que a paesar del poco tiempo fueron de gran compañía, muy divertidos y llenos de historias interesantes.
En esas últimas 3 semanas el tiempo no había acompañado mucho así que me moría por poner rumbo al sur, a Florida, de una vez por todas… pero me quedaba alguien más en la lista de visitas. Así que de Savannah fui a Phenix city, Alabama. Una ciudad sin turismo alguno pero que me llamaba la atención a parte de por visitar a Adam, porque quería estar en una ciudad pequeña y ver que ambiente se respiraba. Y fueron 4 días muy interesantes en los que conocí a gente excepcional, otra vez!
Y también tuve mi experiencia sureña, esta vez en forma de disparo al plato.
Eso sí que me resultó raro. No me sentía nada cómoda con un rifle en las manos. Pero oye, es algo taaan común que no podía decir que no. Y me sorprendió mucho cuando le acerté al dichoso disco. Quien lo iba a decir. Desde luego yo no, y Josh y Adam mucho menos, jajaja
Pero sí , ya por fin deje atrás el invierno o al menos me he escapado suficientemente al sur.
Estoy en Miami visitando a Patricia, amiga Uruguaya.

Si hay lago que me esta gustando sobre manera de este país en su gente. Es un país muy religioso y a veces eso me choca un poco. Además tanta variedad de iglesias… me desconcierta. Que si Baptistas, Evangelistas, Cristianos, Católicos, Episcopalianos… que jaleo. Y se cambian de una a otra sin mucha dificultad…. muy raro.

Y aquí llevo 3 días bajando a la playa a diario, con sus aguas azul turquesa (foto) y a más de 30 grados. Un paraíso, vamos. Y como las tradiciones americanas no se acaban nunca, este finde es una de las buenas: Halloween. Esta tarde iremos a ver que podemos comprar para apañarnos un disfraz de algún tipo. Yo creo que iré de vaca ;)
Y bueno, ya no me queda mucho tiempo antes de cruzar a México pero seguro que aun me quedan muchas experiencias que vivir en este graaaan país.
Que espero las sigais compartiéndo conmigo :D

New York, New York... y más

Aun no sé bien a qué se debe pero mis días en EEUU pasan sin apenas darme cuenta. Creo que puede ser por estar visitando a mucha gente conocida y a la que sin ser amiga de antemano acaba siéndolo fácilmente.

Y de esos amigos con los que he coincidido debo empezar por Emily. Mi mejor amiga de Uruguay, la cual me ofreció su apartamento en Soho. (Soho que significa South of Houston Street . Cosa que yo no sabía!) (*)

Así que decidí abusar de ella ya que se dejaba y me quedé en su casa 14 días con sus 14 noches. Y vaya suerte la mía poder estar alojada en uno de los barrios más neoyorquinos de gratis. Me sentía como en Sex in The City. Vamos, que si me hubiera encontrado a Carry Bradshaw por la calle la hubiera saludado como si nada, jajaja

Sobre NYC tengo que decir que me decepcionó un poco porque aún siendo una ciudad fuera de serie, como era de esperar, me hizo sentir un poco rara la diferencia de clases tan bestia que existe. Me sentí un poco fuera de lugar entre tanta gente que si no trabajaba en moda era en finanzas. Todas con sus trajes caros y sus tarjetas de negocios. Eso sí, gente toda de un gran valor humano y muy agradable. Pero eran tan pijos que hasta me saqué una invitación a los Hamptons por un fin de semana. Bonitas playas, casas de fábula y gente muy chic y amable! Un fin de semana que siempre recordaré en el que lo pasé en grande.

Pero no todo fueron fiestas y demás (que mi economía temblaba cada vez que tenía eventos de este tipo) porque también coincidí con más gente en NY. Algo que me hizo muchísima ilusión y es que se presentaron en la Gran Manzana María, Dani, Iraham y Teresa. Vaya subidón! Hicimos las cosas típicas como ver la Estatua de la Libertad desde el Staten Island Ferry foto), pasear por Brooklyn y cruzar el homónimo Bridge (foto), subir al Rockefeller Building (fotos), caminar por Central Park y la Quinta Avenida, visitar Wall Street (casi vemos a Obama!), ir al Metropolitan Museum… éramos un grupo de esos de españoles (más un mexicano, jeje) por el mundo, en New York. Junto con un puñadito o 2 más, creo yo, jeje.

Como el Spanish Team solo se quedó 5 días me toco hacer el resto de cosas típicas sin ellos como ir a un partido de Baseball en Queens (Mets versus National, foto) a comer perritos calientes y beber cerveza, visitar el Museo de Historia Natural, ir a ver la Estatua de la Libertad, a Governors Island, etc.

Pero toda ciudad acaba saciando y New York no podía ser menos así que puse rumbo al norte a visitar a un amigo bostoniano, Zach. Un ex compi de piso de Madrid que ha vuelto a su Boston natal y que también me acogió en su casa con los brazos abiertos. Ahí solo me quedé un par de noches porque la parte turística de la ciudad es bien pequeña y no da para mucho más (foto de "Cheers")

De ahí bajé a Providence (una de las ciudades más antiguas del país y cuna del innovador escritor de terror Lovecraft) porque justo estaba mi amigo Philip visitando a su familia. Me apetecía mucho verle (hacia ya 4 años desde la última vez) y el poder visitar una ciudad más pequeña (apenas 174.000 habs) y así conocer algo diferente de la sociedad americana, fue la excusa perfecta para parar 3 noches en la mejor de las compañías con sus amigos y familia;)

Excusa que se completó con una invitación a un 60 cumpleaños & Open Studio Art Show de una de sus tías en su casa en Katonah (un suburbio de NYC). Y vaya evento!! Mucha gente interesantísima del mundo de las bellas artes y la mejor comida que había comido en mucho tiempo. Pero al día siguiente colorín colorado y vuelta a NY.

Donde pasé otros 2 días más resignándome a dejar a Emily… cosa que obviamente acabé haciendo :( Pero quedamos en vernos en Miami para visitar a Patricia juntas, así que no fue una triste despedida si no un hasta luego :)

Así me subí en un bus que me llevó a Philadelphia. En realidad decidí ir a Philly por hacer tiempo para llegar en el finde a Washington a visitar a Teresa. Pero como me alegro de haberlo hecho. Una ciudad que me ha gustado de veras. Con un millón y medio de personas pero mucho más relajada que las anteriores. Ahí hice couchsurfing y di con una gente de lo más espectacular. Tanto que me decidí quedar un noche más. Tuve la suerte de coincidir con Adam, un chico que estaba quedándose desde hacía un mes en la casa así que ya conocía Philly pero no desde el punto de vista turístico, por lo que se animó a recorrerla conmigo. Y fue toda una suerte porque no me toco hacer la parte turística sola (como las escaleras en las que entrenaba "Rocky", foto) y además el chico en cuestión tenía una moto y me llevó de arriba para abajo a visitar los parques nacionales de la zona. Lo mio es suerte!! Mi couch y todos sus amigos fueron geniales conmigo. Me quedé con ganas de quedarme algún día extra pero Teresa estaba esperándome. Y de este modo usando uno de los peculiares “China buses” (van de barrio chino a barrio chino entre ciudades y como no están regentados por chinos) llegué a donde estoy ahora, Washington, la capital de yanquilandia!

Y que linda ciudad. Llena de Memorials de todo tipo (y archiconocidos por todos gracias a las pelis) en una explanada enorme (foto), la Casa Blanca (foto), el Pentágono (que me han dicho que me puedo ahorrar porque solo se ve un muro gris), el Capitolio e infinidad de museos gratuitos que llevo varios días pateándome de arriba a abajo.

A parte he conocido a muchos amigos suyos y hasta fuimos a ver a Bajo Fondo en concierto hace 2 días. Grupo Uruguayo-Argentino que conocí en mi año por esos lares. Estaba la sala petada de latinos como podéis imaginar! Que recuerdos y que buen concierto!

Pero todo lo bueno se acaba y aunque sienta muuuy bien estar en compañía madrileña, Asheville (North Carolina) me espera. Y ahí es donde me dirijo mañana mismo en un viaje de 12 horitas. A visitar otra vez a Philip que es donde vive ahora y quew me ha prometido enseñarme los parque nacionales de la zona. Yupiiiii :D

Y así poco a poco voy escapando del frio que siento que se acerca peligrosamente. Solo espero ser suficientemente rápida para que no me pille antes de llegar a Miami, jeje.

Que esto de llevar casi un año y medio en verano sienta pero que muy bien, jijiji

Llevo ya algo más de un mes en este país y como me alegro de estar visitándolo de este modo y así poder conocer un poco más de la sociedad americana. Y además siento que a parte de viajar estoy haciendo algo de provecho y es que estoy aprendiendo muuucha geografía. Ayer mismo me puse a contar y ya he pasado por 13 estados. Wow!! Sí, aún me quedan muchos más, pero todo se andará ;) Además cada estado tiene sus propias reglas en muchas cosas así que todo me sigue sorprendiendo de gran manera.

(* ) Y asi mismo Noho es North of Houston, Nolita es North of Little Italy y Tribeca, viene de Triangle Below Canal Street. No sé, pero me hizo mucha gracia enterarme de esto. Que apañados los americanos